Met de trein door India

For English see below

Bijna 6 weken geleden stapte ik het vliegtuig uit in Mumbai. Ik moest even wennen aan de drukte, wat een cultuurschok met het relaxte Afrika! Maar wat een lekker eten.. Elke dag is weer een feest van een nieuwe curry, streetfoodsnack of andere culinaire verrassing. En nee, ik ben niet al mijn verloren kilo’s weer aangekomen, sterker nog, binnen 2 weken was ik weer 2 kilo lichter. Tja, India heeft daar een trucje voor, als je te veel eet, gaat je spijsvertering gewoon in de hoogste versnelling. Na 4 dagen werd ik dus doodziek en na 3 dagen miserabel en eenzaam op mijn hotelkamer opgesloten te zijn, kreeg ik een super telefoontje, Margriet had een ticket geboekt naar Mumbai!

Daar stond ik dan, 2 weken later, weer op het vliegveld van Mumbai mijn lieve zusje op te wachten. Inmiddels maar €0.50 geinvesteerd in een antibioticakuur om die maagbacterie uit te roeien en klaar om 3,5 week India onveilig te maken met Margriet.

Margriet wilde ook eerst haar acteercarriere starten in Bollywood, net als ik bij aankomst gedaan had, dus hebben we weer een volle dag een beetje “blank zijn” gespeeld. Blijft interessant om mee te maken en te zien, maar het is natuurlijk gewoon een heel lange dag met veel wachten. Als de films uit zijn, zal ik wel kijken of mijn 1 second of fame zichtbaar is, of dat het niet meer dan een blauwe vlek op de achtergrond is.

Vanuit Mumbai zijn we naar Udaipur gegaan. Dit bleek de duurste trein ooit.. Ik heb inmiddels tientallen huishoudelijke gewoontes om mijn spullen veilig te stellen en daar moet je dus nooit verandering in brengen. Een treinrit is zeker comfortabeler zonder bh, maar als je je net gepinde geld dan in een ander kledingstuk verstopt, kan je dat wel eens vergeten als je naar de wc gaat. Jahoor, meer dan €100 door de plee gespoeld! Ergens loopt dus nu een gelukkige Indier rond die een paar maandsalarissen op het spoor heeft gevonden...

Udaipur is een prachtig stadje waar we de omgeving verkend hebben op een scootertje. Daar hebben we ook een kookcursus gedaan zodat we thuis nog een beetje na kunnen genieten. Daarna naar Jodhpur waar we een prachtig fort bekeken hebben en een beetje gerelaxed hebben. Vanuit Jodhpur zijn we naar Jaisalmer gegaan waar we een 2-daagse kamelensafari gedaan hebben in de woestijn. Dat was super! ‘s Nachts hebben we onder de koude sterrenhemel in de woestijn geslapen en de gids kookte heerlijke currys onderweg. Maar na 2 dagen op een kameel zitten waren we ook dolblij om er weer af te mogen.

Tja, in India kan je er niet omheen, dus we zijn toch ook maar naar de toeristische Taj Mahal gegaan. Zeker mooi, maar blij dat we er niet voor om gereden zijn. Het is tenslotte maar een gebouw.. We hebben daar weer een scootertje gehuurd en een ander stadje bezocht. De rit zelf was spectaculairder dan het stadje omdat de bezienswaardigheid afgesloten was omdat Sarkozy daar net was. Maar wel grappig om te zien hoe ze de hele weg afsluiten voor zo iemand. En het rijden in India op zich is redelijk spannend! Margriet is duidelijk de beste coureur gebleken.

Uiteindelijk weer een flinke treinrit gehad naar Varanasi. Het was indrukwekkend om de lijkverbrandingen daar te zien. Overal lopen ze met lijken te sjouwen en er wordt 24 uur per dag gebrand, ze komen daarvoor vanuit heel India. Er zijn heel veel rituelen die zich afspelen aan de Ganges, met veel mensen, en dat bleek doelwit van een bomsaanslag. Wij zouden daar eigenlijk ook zijn, maar waren moe en hadden besloten om er de volgende dag heen te gaan. We vroegen ons al af wat die harde knal was. Erg veel geluk gehad dus.. Varanasi is wel een heel drukke stad en inmiddels hadden we wel behoefte aan wat natuur. Daarom zijn we naar een National Park gegaan om wilde tijgers te bekijken. Op het laatste nippertje van onze safari hebben we een tijger gezien, wat een indrukwekkend beest zeg!

Als laatste hebben we de afgelopen dagen kamasutra tempels bezocht, een paar dagen aan het zwembad gelegen en in Delhi enorm veel geshopt. En vannacht heb ik Margriet helaas weer naar het vliegtuig moeten brengen. Met ruim 15 kilo extra aan spullen aangezien India weer een complete koopziekte heeft aangewakkerd bij ons, net als vorig jaar met Hanneke..

Tja en nu? Ik heb besloten om langzaam aan weer plannen te maken om terug te komen, waarschijnlijk begin maart. En India ga ik weer verlaten, aangezien ik soms wat moe wordt van de drukte en de starende mensen. De planning was eerst om naar Nepal en/of Iran te gaan, maar heb hier nu al wat koude nachten gehad en dat zint me helemaal niet! Dus op naar de warmte, verder Azie in. Zit nog een beetje te twijfelen tussen Laos en Myan Mar of Indonesie, maar waarschijnlijk het laatste.

Wordt vervolgd!

PS. Er staan weer heel veel nieuwe foto’s in het mapje India.

English:

India by train

Almost six weeks ago I got off the plane in Mumbai. I had to get used to the crowds cause it was such a culture shock with the relaxed Africa! But the food is so good .. Every day is a feast of a new curry, street food snack or other culinary surprise. And no, I haven’t gained all my lost weight again, within 2 weeks I actually lost another 2 kilos. India has a trick for eating too much; it just speeds up your digestion. After 4 days I got quite sick. And after three days being locked up in my hotel room feeling miserable and lonely, I got a great phone call, Margriet had booked a ticket to Mumbai!

There I was, two weeks later, again at Mumbai airport waiting for my dear sister. I invested € 0.50 in some antibiotics to get rid of the bacteria in my stomach to get ready to explore India for 3.5 weeks with Margriet.

Margriet wanted to start her acting career in Bollywood, as I did on arrival, so we spend a full day playing "being white" on the set. It’s interesting to do and see, but it is just a very long day with lots of waiting. If the movie comes out, I'll check whether my one second of fame is visible, or if it’s no more than a blue spot in the background.

From Mumbai we went to Udaipur. This proved the most expensive train ever .. I've conducted dozens of domestic habits to secure my stuff and one must never change those. A train ride is definitely more comfortable without a bra, but if you stick your money in some other garment, you might forget that when you go to the bathroom. Oh yes, I flushed more than € 100 down the toilet! So now there is one lucky Indian who has found a few months' salary on the track...

Udaipur is a lovely town where we explored the area on a scooter. We have also done a cooking course so we can enjoy the great food at home as well. In Jodhpur we’ve seen a great fort and relaxed a lot. From Jodhpur we went to Jaisalmer where we did a 2-day camel safari in the desert. That was great! At night we slept under the cold stars in the desert, and the guide cooked us some delicious curries. But after two days of sitting on a camel, we were also very happy to get off again.

Well, in India you cannot miss it, so we visited the touristic Taj Mahal. Certainly good, but glad we didn’t make a detour for it. It is after all just a building .. We rented a scooter again and visited another town. The ride itself was more spectacular than the town because the attraction was closed because Sarkozy was visiting. But funny to see them close all the roads and town just for one person. And driving in India itself is pretty exciting! Margriet has clearly proved to be the best driver.

We took another train ride to Varanasi. It was impressive to see all the cremations. Everywhere they seem to carry around dead bodies and there are burnings 24 hours a day, they come from all over India to do that. There are many rituals that take place on the Ganga, with many people, and that was a target of a bomb blast. We were supposed to be there at that time, but were tired and decided to go the next day. We were wondering what that loud bang was. So we were very lucky .. Varanasi is a very busy city so we were craving for some nature. That’s why we went to a National Park to see wild tigers. At the last minute of our safari, we have seen one; it’s such an impressive animal!

The last few days we spend some time at kamasutra temples, relaxed at a pool and did great shopping in Delhi. And unfortunately, last night I had to drop Margriet off at the airport again. With more than 15 kilos of extra stuff as India created a complete shopping madness again, just like last year ..

Well now what? I’ve decided to make plans to come back slowly, probably early March. And I'm going to leave India because I sometimes get tired of the crowds and people staring. The planning was to visit Nepal and / or Iran, but we’ve had some cold nights and I don’t like that at all! So I’ll move on to the heat further into Asia. I haven’t entirely decided yet, either Myan Mar and Laos or Indonesia, but probably the latter.

To be continued!

PS. There are lots of new pictures in the India folder.